Les meilleurs jeux qui ont marqué la rentrée de septembre 2006
Septembre 2006. Les vacances touchent à leur fin, les cartables reprennent le chemin de l’école et, dans les salons, une nouvelle génération de jeux vidéo s’apprête à accompagner la rentrée.
À cette époque, la Xbox 360 commence véritablement à imposer sa génération « next-gen », tandis que la PlayStation 2 reste extrêmement populaire et que la Nintendo DS confirme son incroyable succès. Le marché PC, lui aussi, accueille quelques titres majeurs.
Et le moins que l’on puisse dire, c’est que septembre 2006 fut particulièrement riche en sorties. Plusieurs jeux devenus cultes aujourd’hui sont arrivés en France durant cette période. Certains ont marqué leur génération, d’autres ont lancé de nouvelles licences et quelques-uns sont même devenus de véritables références du jeu vidéo.
Chez Embera Games, nous vous proposons de remonter le temps et de découvrir 10 jeux qui ont particulièrement marqué la rentrée vidéoludique de septembre 2006.
1. Dead Rising – Xbox 360
Sortie européenne : 7 septembre 2006
Console : Xbox 360
Éditeur : Capcom
S’il fallait choisir le symbole de la rentrée 2006, Dead Rising serait probablement l’un des premiers candidats.
Capcom propose alors une expérience particulièrement impressionnante pour la Xbox 360 : des centaines de zombies peuvent apparaître simultanément à l’écran dans un gigantesque centre commercial.
Le joueur incarne Frank West, un journaliste envoyé enquêter dans la ville de Willamette, rapidement transformée en véritable cauchemar. Pendant 72 heures, il devra survivre, enquêter et surtout trouver des moyens toujours plus improbables de repousser les hordes de morts-vivants.
Et c’est justement l’une des grandes forces du jeu : presque tout peut devenir une arme.
Battons de baseball, tronçonneuses, bancs, poêles, tondeuses ou objets complètement absurdes permettent de transformer le centre commercial en immense terrain de jeu.
À sa sortie européenne le 7 septembre, Dead Rising est immédiatement identifié comme l’une des grandes attractions de cette rentrée vidéoludique.
Aujourd’hui encore, il reste l’un des titres emblématiques des débuts de la Xbox 360.
2. Test Drive Unlimited – Xbox 360
Sortie française : 8 septembre 2006
Consoles : Xbox 360, PC, PS2, PSP
Éditeur : Atari
Avant les immenses mondes ouverts automobiles que nous connaissons aujourd’hui, Test Drive Unlimited proposait déjà une idée particulièrement ambitieuse.
Explorer une île entière au volant de voitures prestigieuses.
Le jeu transporte le joueur à Hawaï et lui permet d’explorer plus de 1 500 kilomètres de routes. Il ne s’agit plus simplement d’enchaîner les courses : on peut parcourir l’île librement, acheter des véhicules, personnaliser son personnage et participer à différents types d’épreuves.
La version Xbox 360 sort en France le 8 septembre 2006, en plein cœur de la rentrée.
Pour beaucoup de joueurs, Test Drive Unlimited représente alors une nouvelle manière d’aborder le jeu de course : moins linéaire, plus ouverte et fortement tournée vers le multijoueur.
3. Saints Row – Xbox 360
Sortie française : 1er septembre 2006
Console : Xbox 360
Éditeur : THQ
Impossible de parler de la rentrée 2006 sans évoquer Saints Row.
Alors que Grand Theft Auto domine largement le genre du monde ouvert, Volition décide de proposer sa propre vision du phénomène.
Le joueur arrive à Stilwater, une ville gangrenée par plusieurs organisations criminelles. Il rejoint les 3rd Street Saints et doit progressivement aider le gang à prendre le contrôle de la ville.
Le jeu mise énormément sur la liberté, les activités secondaires, les affrontements entre gangs et la personnalisation.
Sorti en France le 1er septembre 2006, Saints Row lance alors une nouvelle licence qui deviendra progressivement l’une des franchises importantes de l’action en monde ouvert.
Et pour beaucoup de joueurs Xbox 360, il accompagne littéralement les premiers jours de la rentrée.
4. LEGO Star Wars II : La Trilogie originale
Sortie européenne : 12 septembre 2006
Consoles : PS2, Xbox, Xbox 360, GameCube, DS, PSP, PC…
Après le succès du premier épisode, LEGO revient dans une aventure consacrée cette fois à la trilogie originale de Star Wars.
Et le concept fonctionne toujours aussi bien : transformer l’univers imaginé par George Lucas en une immense aventure humoristique composée de briques LEGO.
Le jeu permet de revivre les grands moments de Un nouvel espoir, L’Empire contre-attaque et Le Retour du Jedi avec une bonne dose d’humour.
Mais derrière son apparence destinée au jeune public se cache un jeu particulièrement agréable à parcourir à plusieurs.
Sa sortie européenne est fixée au 12 septembre 2006, ce qui en fait l’un des grands rendez-vous de cette rentrée.
5. Yakuza – PlayStation 2
Sortie française : 15 septembre 2006
Console : PlayStation 2
Éditeur : SEGA
Aujourd’hui, la série Yakuza — devenue Like a Dragon — est mondialement connue.
Mais en septembre 2006, beaucoup de joueurs français découvrent encore complètement cet univers.
Le premier épisode européen met en scène Kazuma Kiryu, ancien membre du clan Tojo qui sort de prison après avoir endossé la responsabilité d’un meurtre.
Il retrouve alors un monde profondément transformé et se retrouve rapidement plongé dans une histoire de disparition, d’argent et de rivalités entre organisations criminelles.
Le jeu mélange exploration, combats de rue, mini-jeux et surtout une forte dimension narrative.
Yakuza arrive en France le 15 septembre 2006, exclusivement sur PlayStation 2.
Avec le recul, cette sortie est particulièrement intéressante puisqu’elle marque les débuts européens d’une licence qui deviendra beaucoup plus tard un véritable phénomène international.
6. Just Cause
Sortie française : 22 septembre 2006
Consoles : PS2, Xbox, Xbox 360, PC
Imaginez une gigantesque île tropicale, des centaines de véhicules, des hélicoptères, des bateaux, des avions, des armes et une liberté presque totale.
C’est la proposition de Just Cause.
Le joueur incarne Rico Rodriguez, agent secret envoyé à San Esperito afin de contribuer au renversement d’un régime dictatorial.
Le jeu impressionne surtout par les dimensions de son environnement. À l’époque, explorer un monde aussi vaste sur console était particulièrement spectaculaire.
La version française sort le 22 septembre 2006.
Just Cause ne deviendra pas immédiatement une référence absolue du genre, mais son approche spectaculaire du monde ouvert posera les bases de ce que la série développera ensuite.
7. Samurai Warriors 2
Sortie européenne : 22 septembre 2006
Consoles : PlayStation 2 et Xbox 360
Développeur : Omega Force
La rentrée 2006 est également l’occasion pour les amateurs de combats massifs de retrouver Samurai Warriors.
Dans Samurai Warriors 2, le joueur plonge au cœur du Japon de l’époque Sengoku et affronte littéralement des centaines d’ennemis au cours de batailles particulièrement spectaculaires.
Le jeu enrichit notamment son contenu avec 10 nouveaux personnages, de nouvelles attaques et différentes mécaniques supplémentaires.
Sa sortie européenne intervient le 22 septembre 2006, sur PlayStation 2 et Xbox 360.
Un excellent exemple de cette période où la PlayStation 2 continuait à accueillir des productions ambitieuses alors que la Xbox 360 commençait à s’imposer.
8. Kingdom Hearts II – PlayStation 2
Sortie française : 29 septembre 2006
Console : PlayStation 2
Développeur : Square Enix
Et pour terminer le mois en beauté, difficile de faire mieux que Kingdom Hearts II.
Après avoir rencontré un énorme succès au Japon et en Amérique du Nord, la suite du célèbre mélange entre Disney et Final Fantasy arrive enfin en Europe.
Le joueur retrouve notamment Sora, Donald et Dingo, tout en découvrant de nouveaux personnages et en poursuivant les mystères entourant l’Organisation XIII.
Le jeu sort en France le 29 septembre 2006.
Cette date est particulièrement symbolique : Kingdom Hearts II arrive pratiquement au dernier moment du mois et clôture une rentrée déjà extrêmement chargée.
Pour les possesseurs de PlayStation 2, c’est probablement l’un des événements majeurs de cette fin septembre.
9. Company of Heroes – PC
Sortie française : 29 septembre 2006
Plateforme : PC
Développeur : Relic Entertainment
La rentrée 2006 ne concerne évidemment pas uniquement les consoles.
Sur PC, Company of Heroes fait une entrée particulièrement remarquée.
Le jeu de stratégie en temps réel plonge le joueur dans la Seconde Guerre mondiale et propose notamment de revivre les combats autour du Débarquement.
Mais son véritable intérêt réside dans son approche spectaculaire des affrontements : destruction des bâtiments, gestion du terrain, couverture des unités et importance du positionnement donnent aux batailles une dimension particulièrement dynamique.
Le jeu arrive en France le 29 septembre 2006.
Il devient rapidement l’un des titres majeurs de la stratégie en temps réel de cette période.
10. FIFA 07
Sortie française : 28 septembre 2006
Consoles et PC : nombreuses plateformes
Éditeur : Electronic Arts
Enfin, impossible d’oublier un phénomène qui accompagne chaque rentrée : le nouveau FIFA.
En 2006, FIFA 07 arrive avec une nouvelle saison de football et une importante sélection de championnats et de licences.
EA met notamment en avant les ligues interactives, permettant de confronter les joueurs autour de plusieurs grands championnats européens, dont la Ligue 1.
Le jeu sort en France le 28 septembre 2006, juste avant la fin du mois.
Et comme chaque année, il représente un véritable rituel : nouvelle saison sportive, nouvelles équipes, nouveaux effectifs… et de nombreuses heures passées devant la console avec les amis.
Une rentrée dominée par la Xbox 360… mais pas seulement
Ce qui rend septembre 2006 particulièrement intéressant, c’est finalement la diversité des expériences proposées.
La Xbox 360 commence à montrer clairement ce que la nouvelle génération peut apporter avec Dead Rising, Test Drive Unlimited, Saints Row ou encore Just Cause.
Mais la PlayStation 2 refuse de disparaître.
Elle accueille notamment Yakuza, Samurai Warriors 2 et surtout Kingdom Hearts II. La console de Sony reste donc extrêmement présente dans les foyers malgré l’arrivée progressive de la nouvelle génération.
Le PC, de son côté, bénéficie de titres comme Company of Heroes, tandis que la Nintendo DS poursuit son incroyable ascension.
Et les chiffres de ventes français de la semaine du 11 au 17 septembre 2006 montrent parfaitement cette diversité : Dead Rising arrive en première position, suivi de New Super Mario Bros., tandis que Test Drive Unlimited, Saints Row et LEGO Star Wars II figurent également dans le Top 10.
Une rentrée vidéoludique difficile à oublier
Septembre 2006 représente finalement une période charnière.
La PlayStation 2 est encore au sommet, mais la Xbox 360 commence à imposer une nouvelle manière de jouer. Les mondes ouverts deviennent toujours plus vastes, les graphismes progressent rapidement et le jeu en ligne prend une importance croissante.
Et surtout, plusieurs licences que nous connaissons encore aujourd’hui font partie de cette période.
Dead Rising, Saints Row, Test Drive Unlimited, Yakuza et Just Cause allaient poursuivre leur chemin pendant de nombreuses années.
Pendant ce temps, Kingdom Hearts II, LEGO Star Wars II et Company of Heroes allaient devenir des références particulièrement appréciées de leur génération.
C’est aussi cela, la magie du jeu vidéo rétro : une simple date sur une boîte peut nous ramener instantanément à une époque, à une console, à une rentrée scolaire ou à ces longues soirées où l’on découvrait pour la première fois un nouveau jeu.
Et vous, quel jeu vous a marqué en septembre 2006 ?
Si vous avez connu cette époque, quel était votre jeu de la rentrée 2006 ?
Étiez-vous plutôt Xbox 360 et Dead Rising, PlayStation 2 et Kingdom Hearts II, PC et Company of Heroes, ou peut-être l’un des nombreux autres jeux sortis durant cette période ?
Chez Embera Games, nous aimons faire revivre cette époque où chaque nouvelle sortie pouvait devenir le jeu dont on parlerait pendant des semaines dans la cour de récréation, au lycée ou entre amis.
2006 n’était qu’il y a vingt ans… et pourtant, pour beaucoup de joueurs, c’était déjà une autre époque.
